探索当代文学的未来可能(2)

审美首先显现为一种感官愉悦，带来愉悦的可能是一处风景、几声鸟啼、一张面容或者一幢建筑。将审美愉悦视为文学或者艺术的普遍性质，这种观念的历史并不长。“天下皆知美之为美，斯恶已”“天地有大美而不言”，这些命题并非专门论证文学或者艺术。当“审美”晋升为一个基础性概念并形成广泛的覆盖时，不同类型的文学以及不同的主题和情趣可能遭受遮蔽。因此，当代文学无法将审美作为一个现成的模式、一种静止的标准，甚至一种单纯的享受，而是一个重新探索的巨大空间。即使是公认的“艺术杰作”，一部长篇小说与一首轻音乐的审美性质迥然不同，电影、雕塑、书法、杂技也无法混为一谈。这时，审美仅仅是一个有待进一步解释的起始，各种类别的文学成规分别介入，提供解释的参考资料。譬如，社会历史批评擅长与现实主义文学的互动，反讽哲学更适合于阐述现代主义作品，精神分析学的“白日梦”有助于勾画出网络小说背后隐藏的心理模式。

所谓的“解释”始终发生于某个历史段落之中，“当代”作为一个不可忽视的时间刻度影响着审美价值的裁定。当今的语境之中，古典诗词格律的审美指数有所下降，MTV或者短视频等活跃的新型艺术门类正在争先恐后地争取自己的地位。动态的理解涉及审美趣味与新型艺术门类间的互相试探或摸索，审美鉴定提出某些竞争性结论。竞争性结论并非排除各种干扰从而发现一个事先存在的标准答案，而是在反复的争辩、权衡、比较之间逐渐胜出，赢得相对广泛的认可。因此，审美鉴定包含了投身历史的勇气和见识，也增添了各种误判与偏见的可能。

争辩、权衡与外部的众多因素是否属于文化运作必然的组成部分？传统的学术研究时常弃置不顾——这些内容更像是干扰性喧哗。然而，这种观念被形容为“精英主义”。至少在目前，文化范畴的精英主义带有贬义的意味。精英主义往往表示脱离大众，蔑视草根一族，不食人间烟火或自以为是、故弄玄虚。在精英主义的视域中，相当一部分当代文学以及当代文化仅仅是肤浅的嬉闹、旋生旋灭，不堪为之耗费心智。精英主义的高高在上引起了普遍反感。多数人接受的观念是，世事洞明皆学问，人情练达即文章，尺短寸长，没有理由鄙视历史文化之中的日常因素。对于大众来说，抵制精英主义的呼声可能迅速赢得响应，但必须谨慎地将两种倾向从精英主义中区分出来。一方面，不能草率地将各种专业积累视为精英主义的表征。从古老的书法规范、戏曲表演程式、诗词格律到现代科学的前沿学科，重叠的专业积累不可能一蹴而就。粗暴拆除学科框架的各种预设与前提，拒绝一切超出直观范围的知识，反智主义姿态的危害不亚于精英主义。另一方面，尊重各种严肃的艺术独创，哪怕这种独创并未成功。至少在短期内，独创的标志恰恰是超出多数人的预想，独树一帜。作者往往不惜以精英主义的口吻为受众寥寥辩解。若独创作品的确存在超前的成分，那么没有必要将短暂的不解归咎于精英主义作祟，以至于埋没真正的杰作。

符号体系变迁：“大众”概念的多种含义

“大众”通常作为精英主义的对立面而存在。近代以来，“大众”概念的理论声望不断上涨，成为诸多学科的关键词。“大众”的内涵复杂，由于不同的历史脉络，“大众”被赋予不同的面相，并且在多变的理论语境中承担着不同的功能。

在精英主义的表述之中，“大众”不仅指称一个数目庞大的群体，同时这个群体仿佛带有某些默认的特征，如见识平庸、缺乏理性的独立思考、躁动狂热、喜欢相互模仿等，一个烙印了贬损意味的称呼是“乌合之众”。许多时候，“大众文化”即是指流行于“乌合之众”的文化产品，主题浅显、内容通俗而生动。无论是惊险曲折、场面火爆，还是先抑后扬、有情人终成眷属的情节，大众往往如痴如醉。当然，那些游离于“乌合之众”的精英人物不会公开表彰这些作品——他们的“良好教养”不允许其投靠如此简单甚至粗俗的品位。

但是，按照文化区隔与文化品位划定“大众”的视角逐渐被阶级分析所否决。在阶级话语造就的观念谱系之中，阶级与革命成为定义“大众”最为重要的历史脉络。这时，大众时常被冠以“无产阶级”的定语，换言之，这个数目庞大的群体开始显现阶级身份。当然，“数目庞大”与阶级身份的联结本身即是一个历史事件：由于愈演愈烈的经济压迫和剥削，贫困的无产者日益增加，这个群体逐渐成为革命运动中一个愈来愈醒目的主角。对于当代文学来说，这个意义上的“大众”代表了历史潮流之中的进步力量。

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